Le aziende che producono stampe in stile streetwear dipendono completamente da orari di lavoro rigidi; inoltre, l’accuratezza dei colori è un aspetto fondamentale che non può essere trascurato. Quando si utilizzano pigmenti e materiali metallici di alta qualità, una stampa chiara e saturata oppure una stampa opaca e irregolare dipendono spesso da una cosa sola: quanto bene si riesce a controllare il fattore di mantenimento dell’intensità UV emessa dalla lampada. Se l’intensità della lampada varia, la conversione del fotoiniziatore non avviene correttamente, e quindi la riproduzione dei colori ne risente.
Cosa è importante sotto il profilo tecnico
Le lampade vengono progettate per garantire un flusso spettrale stabile: i sistemi a vapore di mercurio sono solitamente impostati su una lunghezza d’onda di 365 nm. In questo modo, l’intensità di irradiazione raggiunge il valore necessario (mJ/cm²) sul substrato. La densità di potenza viene regolata in modo da favorire una polimerizzazione rapida, senza danneggiare i materiali sintetici sottili. Per mantenere stabile l’intensità UV, è necessario controllare l’erosione degli elettrodi, assicurarsi che i riflettori mantengano una buona riflettività grazie a rivestimenti dichroici di alta purezza, e mantenere una temperatura di funzionamento controllata per evitare la deglassificazione del quarzo. L’obiettivo è ottenere curve di intensità costanti, senza cali improvvisi, anche dopo 2.000–3.000 ore di funzionamento.
Ecco perché questo è importante nella fase di stampa. I colori di alta qualità possono essere ottenuti solo se l’energia utilizzata per la polimerizzazione è costante. Un’intensità di irradiazione stabile permette ai pigmenti di rimanere esattamente dove previsto dalla formulazione, il “dot gain” viene controllato, i materiali metallici mantengono la loro forma, e i fondi bianchi si polimerizzano completamente già alla prima stampa. Il risultato è meno ricolorazioni, colori coerenti con i valori Pantone, e tempi di ciclo più rapidi. Inoltre, la durata delle lampade aumenta, ci sono meno sostituzioni, e il consumo energetico è prevedibile, riducendo così i costi per ogni stampa.
Alcune considerazioni pratiche
Le lampade su misura richiedono una montatura e uno spostamento precisi. Se allineamento dei riflettori e distanza focale non sono corretti, l’uniformità dell’intensità diminuisce, e si verificano variazioni di colore sulla carta stampata. Assicuratevi che l’alimentatore della stampante, il metodo di accensione e il sistema di raffreddamento funzionino correttamente. Aumentare troppo l’intensità per accelerare i tempi di stampa riduce la durata della lampada. È quindi necessario bilanciare intensità, velocità e ciclo di lavoro, per ottenere prestazioni stabili, stampa dopo stampa.