Op een hoogwaardige productielijn voor kleding heeft men maar weinig seconden om het product te drogen – dat is het enige wat telt. Als de inkt nog plakkerig is, stopt de band met draaien, wordt de precisie van het drukproces verstoord en neemt het aantal afgekeurde producten snel toe. Standaard UV-lampen zijn vaak niet voldoende, omdat ze zijn ontworpen voor een brede stralingsintensiteit, in plaats van voor de precieze spectrale uitstraling en intensiteit die nodig is voor een bewegend materiaal.
Het technische geheim zit hierin: de energie moet worden geleverd op de plekken waar de fotoinitiatoren zich bevinden. Wij bouwen onze maatkoppen UV-lampen rondom een spectrum van hoogdrukmercuriegas, zodat er een sterke straling is op 365 nm en een evenwichtig spectrum op 385–405 nm. Hierdoor kan zowel het oppervlak als de diepere lagen worden behandeld. De piekintensiteit bedraagt meer dan 12 W/cm², en de totale energiedichtheid is geprogrammeerd op 600–1200 mJ/cm² per behandeling. Het resultaat is een snelle droging, doordringing tot in de dikste lagen en een volledige droging – zonder restantplakkerigheid en zonder problemen met de hechting tussen de lagen.
Waarom dit belangrijk is: snelheid en rendement. Dankzij de reflecterende geometrie en een goed afgestelde dichroïsche coating, wordt de UV-straling gericht op het te drukken gebied, in plaats van dat deze wordt omgezet in warmte die dunne stoffen kan vervormen. Hierdoor kan het product in sekundes drogen, zelfs bij hoge productiesnelheden. Er is minder tijd nodig voor controle, en de kwaliteit blijft consistent van batch tot batch. De energieverbruik neemt af, omdat de fotonen efficiënt worden geleverd. Bovendien blijft de levensduur van de lampen lang, dankzij de gecontroleerde stabiliteit van de boog die de uitstraling stabiel houdt over duizenden uren.
Een paar belangrijke punten om rekening mee te houden: compatibiliteit is essentieel. De lamp moet passen bij de geometrie van de printer, de interfaces en de stroomvoorziening. Ook moet het materiaal op de juiste afstand van de lens worden geplaatst. We gebruiken kwartsomhulsels zonder ozon om onderhoud te verminderen. Maar elke UV-bron vereist wel goede bescherming en veiligheidsmaatregelen. Geef ons informatie over de chemische samenstelling van de inkt en de productiesnelheid, dan passen we de spectrale energiedichtheid aan op de behoeften van het project.