スマートなUVクォーツチューブを使えば、推測に頼る必要がなくなります。長年にわたり、クォーツUVランプを卸売で購入するのは、まるで盲目的な行為でした。電源を接続すれば点灯しますが、それ以上は何もできません。問題があるとわかるのは、出力が低下したり、フィラメントが破損した時だけです。
これは本当に面倒な状況です。だからこそ、私たちはこのチューブの仕組みを変えようとしています。ハードウェア自体に遠隔でのエネルギー監視機能を搭載するのです。
データの取得
単純なバラストだけに頼るのではなく、電流や電圧のセンサーも追加します。これが重要な理由は、実時間で消費電力を把握できるからです。そうすれば、ランプが本当に壊れる前に、どのタイミングで問題が起きているかがわかります。電流が減少すると、通常は電極が摩耗しているか、クォーツが劣化しているサインです。
これを実現するために、ModbusやIO-Linkを使用します。これにより、データが直接PLCに送信されます。もう、タイマーを見てランプがまだ機能しているか推測する必要はありません。画面を見れば、正確にどれだけの電力が消費されているかがわかります。
熱の問題
依然として、最大限のUV-Cの透過率を得るために高純度の合成クォーツが使用されます。しかし、センサーや回路を加えることで、新たな問題が生じます。それが熱です。
センサー自体が熱くなります。そのため、筐体に十分な換気があることが重要です。そうでないと、電子機器が故障してしまいます。実際、冷却ファンが停止してしまうと、テレメトリーハードウェアが作動し、ランプが壊れる前にシステムが停止してしまいます。
これによって何が変わるか
最も良い点は、もう手動で点検を行う必要がないことです。もしチューブがちらつき始めたり、バラストが故障し始めたりした場合、部屋の向こう側にあるダッシュボードですぐにわかります。もう、災害に対して即座に対応する必要はなく、メンテナンス計画を立てることができます。
でも正直に言うと、最初は少し手間がかかります。スマートなアレイを設置するには、普通のランプを接続するよりも時間がかかります。特に、大規模な生産ラインで数百個のチューブを使っている場合は、ネットワークの設定をしっかり考える必要があります。
しかし、配線が完了すれば、メンテナンスチームはもう緊急対応をする必要がなく、安心して作業を行えます。