UVランプの正しい使い方：単なる電球ではない
多くの人は、UVランプを廊下にある電球のように扱っています。つまり、灯りが消えたらその都度交換するだけで済むと考えているのです。しかし、もしあなたがプロの印刷工場を経営しているのであれば、そんな考え方は危険です。
UVランプは、全体の処理工程における「エンジン」のようなものです。実際にインクが固定され、乾燥するのはこのランプのおかげです。もし出力が不適切だったり、波長が正しくなければ、インクがしっかり固まらないか、最悪の場合、基材が熱で焼けてしまいます。
出力と熱のバランス
出力密度というのは重要です。インクが素早く硬化することで、処理スピードを上げることができますが、無闇に出力を上げすぎてはいけません。高出力のランプは迅速に仕事をこなしますが、大量の熱も発生します。適切な冷却システムがなければ、材料が変形したり、ランプが本来より早く壊れてしまったりします。重要なのは、ランプの出力がインクが硬化するのに必要な量にちょうど合致する点を見つけることです。
設置時の注意点
私たちは、ランプが既存の設備にスムーズに取り付けられるようにしています。つまり、長さや接続部品の寸法が正確でなければいけません。古い水銀蒸気ランプを使っている場合でも、LEDに切り替える場合でも、電気的な接続はしっかりしていなければなりません。緩んだ配線は問題を引き起こすだけでなく、バラストを破壊してしまいます。また、機器が加熱されたり冷却されたりする際に生じる伸縮に耐えられるコネクタも使用しています。これにより、問題が解決されます。
部品の交換ではなく、プロセスの改善
故障したランプを交換するのは基本的なメンテナンスです。誰でもできます。しかし、プロセス全体をより良くするのは、本当の作業です。私たちは、搬送コンベアの速度や、ランプと印刷物との距離など、人々が見過ごしがちな点にも注目します。確かに、距離が短ければ光の強度は上がりますが、誤差の余地も少なくなります。私たちは、中国の倉庫から部品を送るだけではなく、インクの特性を調べて最適な強度を見出します。もしインクの硬化に時間がかかっている場合、単に「もっと強力なランプを買え」と言うだけではありません。光が実際にインクに適切に当たっているかを確認します。