私たちは、約3,000件の印刷工場を訪問しました。実際の現場において、標準的なUV照射装置がどのように機能しなくなるのかを確認したかったのです。
繰り返し見られたのは、同じ問題でした。工場側は、適合しない硬質なランプアレイを使わざるを得ず、それが生産ラインの速度や使用される材料の幅に合わないのです。これはエネルギーの無駄遣いであり、正直なところ、均一な硬化処理ができない原因にもなります。
そこで、私たちはこれらを単一の巨大な機械として考えるのをやめ、単位ごとに分割して考えるようにしました。
モジュール式の利点
高価で巨大な装置を購入する代わりに、コンベヤーの幅に合った数だけのランプセルを選ぶだけです。これらのセグメントは互いに接続されています。
火曜日の午後に何か問題が起きたときに、これが重要になります。もし1つの電球が壊れても、装置全体を解体する必要はありません。そのモジュールだけを交換すれば済みます。また、もっと多くのパワーが必要な場合は、さらにいくつかのセルを追加すればいいのです。不要な場合は、それらを取り除けばいいのです。非常にシンプルです。
熱の問題
ただし、ここにはトレードオフがあります。深いUV-Cの浸透効果を得るためには、高出力の石英管を使用します。しかし、その強力なパワーには代償が伴います。つまり、熱です。薄いプラスチックフィルムを処理するときに、これらのランプを最大限に動作させると、材料が変形してしまいます。これは誰もが避けたい問題です。これを解決するために、私たちは冷却システムを組み合わせました。これにより表面温度を安定させ、パワーを高めても仕上がり品質が悪化することがありません。
実際の設置
また、メンテナンスにかかる時間が長いことも問題でした。そこで、迅速に交換できるようにコネクタを再設計しました。もう煩わしい配線の手間はありません。モジュールを挿入し、ロックすれば完了です。
また、物理的なサイズも小さくしました。目的は、既存のプレスラインにそのまま装着できるようにすることでした。つまり、古いオーブンのように部屋の半分を占領することなく、ポリマーの架橋処理を行えるのです。